农村人自家都有土地，一般都种一些蔬菜瓜果，不仅自己吃，也可以拿到集市上去贩卖，赚个零花钱。其中，有一种蔬菜，很是神奇，在幼苗的时候，可以当成菜吃，等到长大之后，可以做成打扫庭院的清洁工具——扫帚，所以，当地叫做扫帚菜。
扫帚菜在幼苗时期，跟普通的蔬菜一样，绿油油的，可以拿来食用。农村一般把扫帚菜的嫩苗采摘回来，剁碎之后，包饺子吃，有一股清香味道。扫帚菜也可以用来炸丸子，跟大肉一起剁碎，放一些葱姜蒜，和淀粉，用手一捏，丸子成形了，炸着吃味道也不错。农村还有一种常见的做法，就是凉调。在凉拌之前，先用开水焯一下，迅速地捞起来，就可以凉拌着吃了。
尽管在农村扫帚菜可以做成各种各样的美食，但是许多农民种扫帚菜，并不只是为了吃。一般农村菜园子里都种上几棵，除了吃菜苗，更多地是等待，等它静悄悄地长高，长大，就直接砍回家，用绳子一捆，把枝丫捆结实，就是一把实用的扫帚。
农村人拿它做扫帚是有原因的，这种植物能长得很高很密集，整棵扫帚菜长得笔直笔直的，沿着躯干生长的有许多枝丫，而且他们相互之间排列非常紧凑，而且枝干和枝丫都非常有韧劲，所以等到扫帚菜变老之后，就成了一把天然的扫帚。用它来清扫房前屋后的落叶或者杂物，都非常好使。所以，每年农村人的菜园子都会种上几棵，等到秋收之后，做成扫帚使用。
扫帚菜在长成之后，浑圆笔直，像是一个个立在地表上的绿色大鸡蛋，等到秋天的时候，又会开出红褐色的小花，整棵植物，又变了颜色，所以，扫帚菜又被称作为“会变色的植物”。有一些地方专门种植，当作园林景观，一片片，绿得清爽，红得浪漫，美极了。
由于扫帚菜对土壤，气候等自然条件的要求并不高，对环境的适应能力强，所以，我国大江南北都能看见它的身影。而且它的生命力也很顽强，秋天的时候它的种子成熟，随风飘散，第二年春天到处生根发芽，长成一棵一棵笔直笔直的扫帚菜。
