提到东北，一片冰天雪地的场景便会情不自禁地浮现脑海中，虽然这样说有些片面，但无疑是对东北气候最好的诠释。在东北吉林的长白山，伐木工人通常都在冬天伐木，他们居住在狭小的马架子窝棚，还采用一种十分独特的取暖设备龟壳路子，也叫——王八炉子。为何叫王八炉子呢？如果您也好奇，那就让小编来给您揭秘吧。
长白山在吉林省境内有大片的原始森林，自古以来便是中原地区木材的主要供应地之一。清朝时期，统治者将长白山视为圣山，因此对其进行了长达200多年的严密封锁，一直到清末民初才重新开始了对长白山的采伐。逐渐地，一个全新的组织也应运而生，即“木帮”，也就是参与长白山采伐的一系列工作人员。
木帮采伐多在冬季，这不仅是人为的选择，也更是自然的选择。在冬季里，长白山一片银装素裹，地下结上冰块，运输采伐的木材时直接在冰上滑动即可。另外，到第二年春季，往往就是放排的时候，也就是将木材通过河流运输的指定地方，因此也必须在冬季的时候采伐，才能在春季有木材放排。最关键的是，春夏两季是树木生长最旺盛的阶段，而秋季采伐又太早，所以在冬季采伐最合适，也最适应自然生长规律。
冬季采伐并不是好差事，即便是土生土长的东北人，有时候也难以抵御长白山冬季的寒风。通常来说，冬季一次采伐的时间短则一个多月，长则两三个月一直到次年春天，而这也就意味木帮的伐木工人要在长白山的雪地里生活数月。为了抵御长白山的严寒，木帮还发明了一种马架窝棚，即一种三角形的简易房屋。三角形的房屋骨架具有稳定性，不易在大风的天气被掀翻，而且马架窝棚的搭建也很简单，还能够随意变换地方。有了房屋之后还要解决吃饭问题，不过食物对木帮来说不是难事，除了自带的各种干粮之外，长白山最不缺美味，比如野猪，野兔子和野菜根等等，都是上好的美味，因此木帮最不愁的就是没有食物吃。
解决了住和吃之后，还有一个老大难的问题，即取暖。在长白山的寒夜里，有时候的最低气温甚至会低至-30℃，如果马架窝棚里没有取暖设备，人估计一夜就冻僵了。经过长期的实践探索，木帮发明一种独特的取暖设备，也就是后来被很多人称之为王八炉子。虽然王八炉子造型简单，但是取暖效果确实十分优良。制作王八炉子首先需要一个铁锅，然后将铁块倒扣在一尺半高，四四方方的地炉子之上，再用黄泥将铁锅四周糊起来。最关键的是，要在灶基处留一个灶门，接着再用黄泥砖砌一段步步高造型的烟道。等黄泥晾干之后，这个炉子，看起来就像一只趴在地上的王八，故此得名王八炉子。别看王八炉子长得怪里怪气的，但是使用起来也很方便，基本上只需要一个人加木材保持燃烧就行，其他人只管安心的休息就好。
或许您看到这里也纳闷了，为什么取暖的炉子要做成王八造型呢？其实，王八炉子的关键在于，将铁锅扣在上面，因为铁锅具有良好的导热性，在炉底烧火将铁锅加热，然后热量迅速释放出来，扩散到整个马架窝棚，所以只要持续不断的烧火，马架窝棚的温度就保持在15℃左右，与外面的严寒相比可谓是人间天堂。另外，王八炉子还有步步高造型的烟道，一方面可以排除燃烧的废气，不至于导致一氧化碳中毒，另一方面也能作为晾衣服的好地方。比如，伐木工人白天在雪地里干活，回来之后膝盖以下都是湿的，这时只要将裤子和鞋袜搭在烟道上一夜就能烘干，否则第二天全都被冻得硬邦邦的，根本不能穿。由此可见，王八炉子虽然长得不好看，但却能在关键的时候提供温暖，也更是无数长白山木把们智慧的象征。
通过木帮的故事我们可以发现，即便环境再艰苦，再恶劣，我们都能克服万难，正所谓“人定胜天”或许就是这个道理。现如今，虽然长白山的伐木条件已经得到极大改善，但是工人们坚毅的性格却亘古不变。参考资料：《长白山伐木习俗》作者:曹保明，出版社:中州古籍出版社文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：刘立江的
